Nouvelle ère dans le traitement des patients atteints de psoriasis

Résumé

Je rappelle souvent à mes patients que nous sommes actuellement arrivés à un « point charnière emballant » dans le domaine de la prise en charge du psoriasis. Notre connaissance de la maladie évolue à un rythme tellement effarant que nous sommes maintenant en mesure de traiter la peau d’une manière sûre et efficace, comme jamais auparavant. 

Pendant mes études en dermatologie, l’un de mes professeurs nous a expliqué qu’il faisait souvent appel à la métaphore d’un arbre lorsqu’il présentait les différentes options de prise en charge du psoriasis à ses patients. Son raisonnement était d’une grande simplicité, puisque cette métaphore pouvait être comprise par les patients de tous les milieux, même ceux qui n’ont que des connaissances très limitées dans le domaine de la santé. Maintenant que j’ai mon propre cabinet, cette métaphore s’avère tellement pratique que je l’utilise presque tous les jours pour sensibiliser des patients au sujet du traitement. 

Pendant la discussion d’orientation des patients, je décris certains des plus vieux traitements pharmacologiques contre le psoriasis, notamment le méthotrexate et la cyclosporine, comme s’il s’agissait de couper le tronc de l’arbre du système immunitaire pour l’abattre au complet. Ces médicaments sont donc associés à un risque plus élevé d’effets secondaires, ce qui comprend les infections et l’immunosuppression. Par ailleurs, ces médicaments plus anciens peuvent également nécessiter un bilan et un suivi plus intensifs tout au long du traitement. Par ailleurs, l’effet optimal du médicament ne se manifeste souvent qu’après 6 à 12 semaines. Malheureusement, à ce stade, nous observons fréquemment une perte de motivation de la part du patient alors qu’il lutte contre une maladie en progression et que le traitement ne semble pas être en mesure de répondre efficacement à ses attentes. En outre, le patient peut ne pas avoir fait l’objet d’un suivi avant que l’effet du médicament commence à se manifester, ce qui peut poser un défi additionnel dans l’utilisation de ces traitements plus anciens.  Les patients (et les médecins) entretiennent souvent une certaine appréhension à l’idée d’essayer ces traitements, ce qui souligne le besoin de pouvoir recourir à des options thérapeutiques plus sûres et plus efficaces.